也恢复了士气，又新招募训练了一万士兵，总共有五万军队。
　　转眼间到了八月十五，得到孙策已进攻寿春的消息。袁魁以一万守弋阳郡，以李丰为弋阳主将，韩白为弋阳太守。汝阴、安丰两郡各派将领率5千军队镇守。布置完毕，袁魁以纪灵为先锋，以阎象为军师，亲率三万大军，攻击谯郡。
　　乐进见袁魁率军来攻，气势汹汹，认为不可轻率出击，先防守为主，等待转机。但是，乐进从弟乐虎性情暴躁，不想做缩头乌龟，执意要出战。乐进本是个没有主见之人，也想去试试袁军的实力，于是拨给乐虎五千人马前去应战。
　　袁魁见曹军有人出来应战，便派先锋纪灵