民间神话传说中,天庭的进出口——南天门,有四大天王把关。神话小说《西游记》记载,神仙去往天庭的必经之路南天门,则由四大天王轮流把守。四大天王是佛教的护法天神,俗称“四大金刚”;他们分别是增长天王魔礼青、广目天王魔礼红、多闻天王魔礼海、持国天王魔礼寿。四大天王在《西游记》中出现几次,却是被封神后的。那是玉皇大帝委派四天王,镇守南天门。《封神演义》里,对四大天王的来历,写得很清楚:是佳门关魔家四将。“魔家四将号天王,唯有青云剑异常。弹动琵琶人已绝,撑开珠伞日无光。莫言烈焰能焚毙,且说花狐善食强……”在这首诗里,可看出四大天王的法宝和武器绝非寻常,还曾有异人传授变幻奇术。闻太师在九龙岛四道失利后,发出紧急公文,令魔家四将出兵讨伐西周大军和姜子牙。其中,魔礼青的青云剑和魔礼海的琵琶,都有“地、水、火、风”的巨大功能;魔礼红的混元伞上,有多种奇珠宝,可装乾坤。而在安西城中显灵的魔礼寿也毫不逊色。除使得两根神鞭外,还有囊中的花狐貂。放出时,现身空中,体似白象,两间生飞翅,专食活人。魔家四将虽是厉害,由于逆天行事,后全数死在黄天化的攒心钉中。四大天王的信仰,尊崇依久,并在民间广为流传。其实,如果我们通读四大名著的话,不只是在《西游记》里能看到四大天王的信仰文化。在《水浒传》里,林冲遭奸臣陷害,被发配到沧州牢城营后,职责之一就是看守天王堂,每天为四大天王烧香扫地。从名著中可看出,宋朝也将四天王之一的毗沙门(译为多闻)尊为“护军神”,并在各地建祠祭祀天王。
可见,从唐到宋,不只是民间有信仰,还是古代军人们的军内事务。有人说,四大天王的武艺和法宝虽是厉害,但在神仙界的地位并不算太高。“封神”中,姜子牙在封四大天王时,曾这样说:“今特敕封尔为四大天王之职,辅弼西方经典,立地水火风之相,护国安民,掌风调雨顺之权。”细品姜太公的这一番疾,可不简单!无论是历朝历代的帝王,还是天下百姓,无不期盼风调雨顺,安泰民安。而四大天王,就掌此实权!除此之外,不论是天庭中的南天门,还是天下的寺庙,往往入第一庙门先看到的,都是四大天王像,你说他们厉不厉害?相传,四大天王中的北方多闻天王,还是佛教的财神。中国神话中三界的护法天神。为何,他们元始天尊会敕封他们有如此大的实权呢?这还是与四天王的名字和法宝有关。增长天王,喻意步步高升,人们能增长上进,他的青光剑锋的“锋”,代表了“风”;广目天王,喻意人们能打开眼界,见多识广,他的玉琵琶,调音旋律,就代表“调”;多闻天文,寓意人们虚心纳谏,听取他人意见,他的法宝混元伞,与“雨”相关;持国天王的寓意就有保持国家的稳定,他的花狐貂,忠心顺从主人,也代表了“顺”。开卷有益,原创不易。每一篇文章都是作者用心写成,感谢大家订阅专栏,阅读完整内容。如果喜欢,欢迎转发和评论,留言或私信互动。参考资料:《西游记》、《封神演义》、《中国神话民间传说》、《佛经故事》等;